
Gustav Klimt, Avusturyalı bir ressamdır ve genç yaşlarda sembolizm ve art nouveau akımlarından etkilendi. Viyana Sezession grubunun önemli üyelerinden biri olan Klimt, tablolarının yanı sıra duvar resimleri ve eskizleriyle de tanınır. Sanatçının birincil resim konusu kadın bedenidir ve eserlerinde zarif bir erotizm ile ince dekoratif süslemeleri bir araya getirmiştir. Klimt, âşık olduğu bir kadını sık sık model olarak kullanmış ve bazı tablolarında saf altın kullanmıştır. Ancak, II. Dünya Savaşı sırasında Viyana Üniversitesindeki tabloları Naziler tarafından tahrip edilmiştir. Klimt, sanat dünyasında özgün bir tarz yaratmış ve başarılı bir kariyere sahip olmuştur. Eserleri, dünya çapında birçok müzede ve özel koleksiyonda yer almaktadır.
Gustav Klimt, Avusturya İmparatorluğu'nda Viyana yakınlarındaki Baumgarten'de dünyaya geldi. Babası Ernst Klimt, altın oymacısıydı ve annesi Anna Klimt ise müzik sanatçısı olmak istemiş ancak gerçekleştirememişti. Klimt'in üç erkek ve dört kız kardeşi vardı ve üç kardeşi de erken yaşta sanatsal yetenekler sergiledi. 1876'dan 1883'e kadar Viyana Uygulamalı Sanatlar Üniversitesi olan Viyana Kunstgewerbeschule'da mimari resim öğrendi. Klimt, okulda muhafazakar bir eğitim aldı ve erken dönem çalışmaları akademik olarak sınıflandırılabilir nitelikteydi. İlk yıllarında Hans Makart gibi önde gelen tarih ressamlarına saygı duydu. Klimt, daha sonra "Sanatçılar Şirketi" adını verdikleri bir ekip kurdu ve çeşitli kamu binalarında iç duvar resimleri ve tavanlar yapmaya başladı. 1888'de İmparator Franz Joseph tarafından Burgtheater'daki duvar resimlerine katkılarından dolayı Altın Liyakat Nişanı aldı. Klimt, babası ve erkek kardeşinin ölümü sonrasında yeni bir kişisel stile doğru hareket etti. Nuda Veritas'ın sembolik bir figür olarak yer aldığı eserleri, Antik Yunanistan ve Mısır (1891), Pallas Athene (1898) ve Nuda Veritas (1899) gibi, o dönemde öne çıktı. Klimt, Emilie Louise Flöge adlı Avusturyalı moda tasarımcısıyla tanıştı ve en az 14 çocuğu oldu. Klimt'in tabloları, sanat dünyasında özgün bir tarz yaratmış ve dünya çapında birçok müzede ve özel koleksiyonda yer almaktadır.
Gustav Klimt, sanatsal kariyerinin başlarında geleneksel tarzdaki mimari süslemelerde başarılı bir ressamdı. Ancak, 1900'lerde daha kişisel bir tarz geliştirmeye başladığında, Viyana Üniversitesi Büyük Salonu'nun tavanı için yaptığı resimler pornografik olarak eleştirildi ve çalışmaları tartışmalara neden oldu. Bu olayın ardından Klimt, artık kamu siparişleri kabul etmeyi bıraktı ancak altın varak içeren "altın evresi" resimleriyle yeni bir başarı kazandı. Klimt'in bu dönemdeki çalışmaları, genç yaşıtı Egon Schiele üzerinde önemli bir etkiye sahip oldu. Klimt'in eserleri, dünya çapında birçok müzede ve özel koleksiyonda yer almaktadır ve sanat dünyasında özgün bir tarz yaratmıştır.
Gustav Klimt, hayatı boyunca ürettiği tek folyo seti olan Das Werk Gustav Klimts'i, Viyana'daki özel galerisi Gallerie Miethke'nin sahibi H.O. Miethke tarafından, sanatçının denetiminde 1908'den 1914'e kadar toplam 300 adet olarak yayınladı. Bu set, Klimt'in en önemli tablolarını (1893-1913) tasvir eden 50 görüntüden oluşuyordu ve kollotip litografi kullanılarak yeniden üretildi. İlk 35 baskı, Klimt'in orijinal bir çizimini içerirken, sonraki 35 baskının başlık sayfalarında bir faks imzası yer alıyordu. Görüntüler, ağır, krem rengi dokuma kağıt üzerine monte edilmişti ve kenarları deckled (düz kesilmemiş) olan kağıtlarda basılmıştı. 31 görüntü Chine-collé üzerine basılmıştı ve 10 tanesi çok renkliydi. Her baskı, Klimt tarafından tasarlanan benzersiz bir mühürle işaretlenmişti. Baskılar, onlu gruplar halinde, ciltlenmemiş siyah kağıt klasörlerde abonelere dağıtıldı. Kollotip litografi, çok renkli baskıların gerekliliği ve Klimt'in mükemmeliyetçi tutumu nedeniyle, 1908'in ortalarında yayınlanan seri 1914'e kadar tamamlanamamıştır.